Nitish Rana limpou bem a bola. O motivo era que estava garoando em Hyderabad e o capitão do Kolkata Knight Riders apostou em Varun Chakravarthy, um maluco, pela 20ª vez.
Os capitães geralmente não vão para o final de uma perseguição T20 com um spinner. Com Sunrisers Hyderabad precisando apenas de nove, Rana estava muito confusa. Shardul Thakur fez 2 para 23 e teve uma sobra. E se ele realmente quisesse seguir o caminho do giro, poderia ter passado a bola para o experiente Sunil Narine.
Narine tem sido o melhor arremessador dos Knight Riders ao longo dos anos. Mas nesta temporada seus resultados foram decepcionantes. Este é o primeiro IPL em que ele marcou mais de oito saldos (8,76) e registrou apenas sete postigos em dez jogos. Claro, a regra do Impact Player significa que as linhas de rebatidas são mais longas e as pessoas correm muito mais riscos quando estão na área do gol, mas mesmo com esse perdão, os números de Narine estão no lado errado do espectro. Vinte spinners lançaram pelo menos 100 bolas nesta temporada; Sua taxa de poupança é a pior entre elas.
Então Rana decidiu apoiar seu “melhor jogador da noite”. Depois de marcar 12 pontos em seu primeiro over, Varun concedeu apenas nove deles, incluindo três byes de perna, em suas próximas duas entradas, a 16ª e a 18ª entradas.
O boliche da morte não era novidade para Varun. Ele jogou boliche no recente Syed Mushtaq Ali Trophy, bem como na Tamil Nadu Premier League durante este período. A tendência também se manteve no IPL.
Mas aqui sentiu que a bola molhada “escorregava mal”. Além disso, nenhum spinner defendeu esse número na final de um jogo IPL. Em 2019, quando o Delhi Capitals precisava de seis contra os Knight Riders, Kuldeep Yadav forçou um super over. Caso contrário, foram 13 que um time não conseguiu marcar contra um spinner (Delhi Daredevils x RCB’s Pawan Negi em 2017).
Então a pressão estava sobre Varun. “Meu batimento cardíaco estava definitivamente acima de 200”, disse ele após o jogo. Mas sua mente estava clara. “Eu só queria desafiá-los no lado mais longo [of the ground] e tigela nas pernas. Se eles pudessem atacar a partir daí, tudo bem.”
Conforme planejado, Varun contornou o postigo e mirou em suas almofadas. As duas primeiras bolas saíram como uma única e tchau.
Com sete bolas em quatro e Samad no bastão, Rana garantiu que a bola ficasse o mais seca possível.
Varun jogou a próxima bola muito curta e passou pelos tocos. Samad acertou fundo no meio do postigo. Esses 4 metros extras realmente foram úteis. Se eles não estivessem lá, o chute poderia ter chegado a um seis em vez de resultar em uma recepção dentro da linha limite.
Mayank Markande foi o próximo homem. O técnico do Sunrisers, Brian Lara, deu-lhe alguns conselhos antes de entrar em campo. Não funcionou. Varun manteve a compostura, sofrendo apenas um gol nas três entregas restantes para garantir a vitória. Knight Riders havia defendido 171.
Varun não teve um grande IPL no ano passado, levando apenas seis postigos em 11 jogos com uma economia de 8,51. Ele até perdeu três jogos no meio da temporada. Durante esse tempo, ele percebeu o que estava fazendo de errado. Ele voltou muito mais forte este ano e, apesar de algum desempenho errático, tem 14 postigos em dez jogos a 7,99.
“No ano passado, joguei boliche a cerca de 85 km/h”, disse ele. “Em algum lugar eu perdi minha velocidade. Então voltei, tentei várias coisas e descobri que conforme meu RPM caía, minha velocidade caía automaticamente. Então comecei a trabalhar no meu RPM e isso ajudou.”
Os resultados puderam ser vistos na noite desta quinta-feira. Nesta corrida final, as velocidades de Varun em km/h foram 108,9, 88,6, 97,2, 93,3, 96,3 e 107,8. Este último não só venceu Bhuvneshwar em ritmo, mas também o goleiro Rahmanullah Gurbaz, acertando-o no quadril.
Na apresentação pós-jogo, Rana foi questionado sobre como ele decide quando usar Varun, já que ele é um arremessador muito melhor do que Narine. “Só vejo quem joga melhor naquele dia, se é Sunny [Narine]Varun ou Suyash [Sharma]”, ele respondeu. “Quem joga melhor, eu tento dar o hard overs.”
Rana pode não estar ciente disso, mas em situações difíceis ele invariavelmente recorreu a Varun nesta temporada. Entre os jogadores de boliche do Knight Riders, Varun arremessou o maior número de death overs e o segundo mais power play overs depois de Umesh Yadav. De fato, nenhum outro spinner em qualquer equipe lançou mais overs nessas duas fases deste IPL.
Varun deve receber crédito por não decepcionar seu capitão. Ele tem uma economia de 8,00 em nove power play overs. Ao morrer, ele arremessou 8,4 saldos com uma economia de 8,76. Ele levou três postigos em cada fase.
E ele precisa continuar se os Knight Riders quiserem manter vivas suas esperanças nos playoffs.
O Post de habilidades de boliche da morte de Varun Chakravarthy apareceu primeiro no Fairplay News.